Rotary Club Hilversum poets met 520 leerlingen struikelstenen in Hilversum ter nagedachtenis aan Joodse slachtoffers
In de aanloop naar de herdenkingen van 4 en 5 mei hebben maar liefst 520 leerlingen van twaalf Hilversumse basisscholen tussen 12 en 17 april 2025 de struikelstenen in hun stad gepoetst. Deze ‘Stolpersteine’ zijn kleine gedenkstenen met een messingplaatje, geplaatst voor de voormalige woonhuizen van Joodse bewoners die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gedeporteerd en vermoord.
Door weersinvloeden worden de messingplaatjes na verloop van tijd dof. Het jaarlijks poetsen zorgt ervoor dat de stenen weer opvallen en letterlijk en figuurlijk blijven raken. De glanzende stenen nodigen uit om te ‘struikelen’ en stil te staan bij het lot van slachtoffers.
De actie is meer dan een schoonmaakinitiatief: het is een krachtig moment van herdenken én bewustwording. De struikelstenen sluiten aan bij het geschiedenisonderwijs en burgerschapsvorming, waarbij thema’s als oorlog, vrijheid, discriminatie en vluchten centraal staan. Leerlingen ontdekken dat de verhalen van de Tweede Wereldoorlog niet ver weg zijn, maar zich vaak “om de hoek” hebben afgespeeld — in hun eigen buurt, straat of wijk.
Voorafgaand aan het schoonmaken geven leden van de club een gastles op de scholen over Hilversum tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarna gaan de leerlingen samen met begeleiders op pad om de struikelstenen in de omgeving van de school te poetsen. Bij iedere steen wordt het verhaal verteld van de persoon of familie die daar ooit woonde.
Inmiddels liggen meer dan 100.000 stenen in 20 landen in Europa, waarvan in Hilversum rond de 500 zijn geplaatst.
Met meegebrachte poetsspullen zijn door 450 leerlingen ruim 300 Struikelstenen gepoetst. De basisschool leerlingen zijn uitgenodigd om de stenen weer te laten glimmen om ze onder de aandacht te brengen van voorbijgangers, zodat iedereen de informatie over de slachtoffers zal lezen. Men struikelt ‘met het hoofd en het hart’ en je raakt als het ware ondersteboven. Rotarians hebben bij iedere steen een toelichting gegeven over de Joodse inwoners die vanuit die huizen zijn weggevoerd en vermoord. “Een mens is pas vergeten als zijn naam is vergeten”. Dat is de boodschap die de leerlingen deze week hebben gekregen en waarvan Rotary Hilversum hoopt dat ze die zullen onthouden en dat er niet meer aan een Struikelsteen voorbij wordt gelopen.
Met de enthousiaste reacties, de serieuze aandacht en inzet van de leerlingen en leerkrachten verwacht Rotary Hilversum dit project volgend jaar te herhalen. Hopelijk volgen dan nog meer scholen om de struikelstenen te adopteren en jaarlijks te laten glimmen!
Hier vind je het artikel in het Hilversums Weekblad